L'éloignement de leur enfant, décision grave, doit permettre aux parents d'envisager autrement leur fonction parentale.

Encadrés et accompagnés par le travailleur social de référence, en lien avec l'équipe du Service de Placement Familial, le jeune et ses parents reconstruisent peu à peu une relation différente qui les conduira si possible à revivre ensemble.

Le placement familial constitue donc à la fois un outil de distanciation et de maintien du lien avec les parents. De plus, vivre en famille d'accueil permet au jeune d'expérimenter les règles d'une vie en famille, structure de base de la vie sociale.

Cet accueil lui permet de découvrir les relations intergénérationnelles et plus largement les relations sociales avec leurs richesses et leurs limites. Cette expérience en famille ne doit cependant pas occulter le fait que le jeune n' « appartient » pas à la famille d'accueil. Il y est éduqué, soutenu, investi affectivement tout en étant aidé à vivre la diversité des liens familiaux et sociaux et à prendre son
autonomie.

Les enjeux de la vie en famille d'accueil sont de permettre au jeune de se nourrir de ses multiples apartenances et de se les approprier comme autant de richesses qui l'aideront à se construire une représentation du monde positive.

Vivre en famille d'accueil fait partie des modes de vie familiale que la société dédramatise. Ainsi, le placement familial s'insère dans la diversité des familles actuelles : familles recomposées, mono-parentales, homo-parentales, issues de couples mixtes ou de couples intergénérationnels...

En aidant le jeune à construire son identité et des relations fiables, la famille d'accueil concourt de manière non négligeable à lui donner la capacité de s'intégrer dans la complexité de la société.

Le placement familial offre au jeune :

- une protection contre les carences de son milieu d'origine qui peuvent constituer un danger pour lui et entraver son développement;

- des relations chaleureuses et diversifiées, des soins appropriés, la possibilité de poursuivre une vie scolaire et sociale régulière ;

- le traitement de ses relations avec ses parents, dans le but de les réaménager pour qu' une réinsertion familiale soit possible ou, à défaut, pour essayer que ces liens soient redéfinis.