Non, la famille d’accueil ne reçoit pas les pouvoirs de l’autorité parentale au sens juridique du terme à l’égard de votre enfant. La famille d’accueil prend les décisions de la vie quotidienne pour votre enfant.

Vous restez les parents de votre enfant et vous gardez le pouvoir de décider notamment pour :

- le domicile de l’enfant;
- la religion pratiquée par votre enfant;
- le réseau scolaire (choix linguistique et option philosophique);
- les voyages à l’étranger;
- les soins médicaux et psychologiques, les traitements chirurgicaux; 
- les relations de votre enfant. 

Tous ces choix vous les prenez en accord avec le conseiller de l’aide à la jeunesse si votre enfant est pris en charge par le SAJ. Au cas où le tribunal de la jeunesse et le SPJ interviennent, vous êtes sollicités pour donner votre avis pour tous ces points. Le juge ou le directeur ont le pouvoir d’imposer leur décision.

Dans la pratique, les décisions ne sont pas toujours prises effectivement par les parents puisque l’enfant vit au quotidien dans une famille d’accueil qui fait des choix pour l’enfant accueilli en ce qui concerne : 

- le rythme de vie;
- les soins, le régime alimentaire, les règles d’hygiène;
- l’école qui est près de chez elle;
- le médecin de famille;
- le club de sport;
- les séjours de vacances;
- les fréquentations du jeune;
- les sanctions éventuelles…

Il y a donc un partage des décisions à faire concernant votre enfant : certaines sont prises par les parents et la famille d’accueil séparément, il y a d’autres décisions que les parents et la famille d’accueil doivent prendre ensemble. Et ce partage n’est pas facile parce qu’il touche à des choix éducatifs importants pour l’avenir, à des choses très intimes de la vie de votre enfant. Il faudra également tenir compte de l’avis de votre enfant qui sera entendu suivant son âge.
Ce partage des choix éducatifs est donc complexe : il doit tenir compte à la fois des règles légales, des relations réelles qui existent entre vous et votre enfant ainsi que de l’évolution de votre enfant dans son milieu d’accueil.
Pour faciliter la vie et le développement de votre enfant, il est nécessaire que celui-ci sente qu’il y a un accord entre vous et la famille d’accueil pour ce qui le concerne. Dans la mesure du possible, faites confiance à la famille d’accueil. De même il faut que la famille d’accueil vous respecte en tant que parent de l’enfant qu’elle accueille.

Pour avoir confiance il faut que chacun se connaisse et connaisse bien ses droits, ses devoirs, ses responsabilités et ses limites

En tant que parents, vous avez tout intérêt à demander que soient clarifiés :

- les objectifs poursuivis pour votre enfant ;
- le type de décision prise par vous, par la famille d’accueil et par l’autorité de placement;
- la durée pendant laquelle ces décisions pourront être prises. 

Ceci peut se faire lors de la formalisation des accords au SAJ ou lors des réunions organisées au SPJ ou des audiences du TJ.

Par après, c’est au service de placement familial à vous aider à trouver votre place pour tout ce qui concerne votre enfant. N’hésitez pas à faire appel au service de placement familial : c’est son rôle de vous aider à ce sujet.